A hepatite C pode ser diagnosticada num portador, no espaço de tempo de 5 a 12 semanas após o contágio mediante um simples exame de sangue (ANTI-HCV), hoje obrigatório nas doações de sangue na maioria dos países.

Na maioria dos casos não é observada nenhuma alteração física no doente. No máximo, alguns pacientes apresentam o que parece ser uma simples gripe com sintomas de fadiga, principalmente nas pernas, possíveis náuseas e dor abdominal. Em mais de 80% dos infectados a infecção aguda prolonga-se por mais de 6 meses, transformando-se em doença crônica.

Após um resultado positivo de exame ANTI-HCV, o médico vai solicitar diferentes exames de transaminases e da função hepática, e finalmente, um exame de sangue chamado PCR do RNA.

No monitoramento e acompanhamento do estado da doença, utilizam-se outros marcadores sangüíneos que são as enzimas alanina aminotransferase (ALT), também chamada TGP (transaminase glutâmico pirúvica) e a aspartato aminotransferase (AST), também chamada de transaminase TGO e as bilirrubinas que também são exames empregados na rotina médica para o auxílio no acompanhamento da doença.

A transmissão da hepatite C ocorre após o contato com sangue e outros fluidos biológicos contaminados.

Grupos de maior risco incluem receptores de sangue, usuários de drogas endovenosas, pacientes em hemodiálise e trabalhadores da área de saúde. A transmissão vertical (mãe para filho) e via sexual também pode ocorrer.

Ainda não há perspectiva a médio prazo de uma vacina eficiente.

Dra. Caroline Vohringer
Farmacêutica-Bioquímica
CRF 16323
LANAC